Российские футболисты Андрей Аршавин и Юрий Жирков вошли в список 30 соискателей престижной футбольной премии "Золотой мяч", учрежденной французским еженедельником France Football, сообщает L’Equipe. Имя лучшего футболиста 2008 года будет объявлено 2 декабря. По мнению легенды мирового футбола бразильца Пеле, наибольшие шансы стать лауреатом премии у португальца Криштиану Роналду, испанцев Икера Касильяса и Фернандо Торреса, аргентинца Лионеля Месси.

Если бы можно было назвать несколько лауреатов, то я бы выбрал именно их, - сказал Пеле в интервью испанской газете As. Один из номинантов Торрес признался, что стать обладателем Золотого мяча практически то же самое, что и покорить Эверест. В прошлом году лучшим футболистом, по мнению France Football, стал бразилец Кака, который попал в список 30 и в этот раз.

Полный список номинантов на Золотой мяч-2008: Эммануэль Адебайор (Того, Арсенал), Серхио Агуэро (Аргентина, Атлетико Мадрид), Андрей Аршавин (Россия, Зенит), Михаэль Баллак (Германия, Челси), Карим Бензема (Франция, Лион), Икер Касильяс (Испания, Реал), Джанлуиджи Буффон (Италия, Ювентус), Криштиану Роналду (Португалия, Манчестер Юнайтед), Дидье Дрогба (Кот-д&aposИвуар, Челси), Самюэль Это'О (Камерун, Барселона), Франциск Фабрегас (Испания, Арсенал), Фернандо Торрес (Испания, Ливерпуль), Стивен Джеррард (Англия, Ливерпуль), Златан Ибрагимович (Швеция, Интер), Кака (Бразилия, Милан), Фрэнк Лэмпард (Англия, Челси), Лионель Месси (Аргентина, Барселона), Пепе (Португалия, Реал), Франк Рибери (Франция, Бавария), Уэйн Руни (Англия, Манчестер Юнайтед), Маркос Сенна (Испания, Вильярреал), Серхио Рамос (Испания, Реал), Лука Тони (Италия, Бавария), Эдвин ван дер Сар (Нидерланды, Манчестер Юнайтед), Рафаэль ван дер Варт (Нидерланды, Реал), Руд ван Нистелрой (Нидерланды, Реал), Неманья Видич (Сербия, Манчестер Юнайтед), Давид Вилья (Испания, Валенсия), Хави (Испания, Барселона), Юрий Жирков (Россия, ЦСКА).

Полузащитник ЦСКА Юрий Жирков узнал об этом событии после матче с "Амкаром" в воскресенье от представителей прессы, передает Спорт-Экспресс.

- Знаете, что журнал France Football включил вас в число претендентов на награду лучшему игроку Европы? - спросили у армейца в смешанной зоне.
- Узнал об этом только после матча от журналистов. Посмеялся. Конечно, это сюрприз. 

- То есть список из 30 фамилий, где есть вы и Андрей Аршавин, еще не видели?
- Нет. Но не сомневаюсь, что там настоящие европейские звезды.

- А кто, на ваш взгляд, больше всех достоин получить "Золотой мяч"? 
- Хави. Он хорошо провел сезон в "Барселоне", а со сборной выиграл чемпионат Европы. Еще есть немало достойных футболистов. Среди них, разумеется, Аршавин. В этом году он выиграл с "Зенитом" Кубок УЕФА и Суперкубок Европы, да и в сборной был одним из лидеров.

- А кого еще из партнеров по национальной команде включили бы в список претендентов?
- Думаю, в нем могли бы оказаться Акинфеев, Павлюченко, Семак и Зырянов.

Напомним, еще летом была информация о том, что Аршавин может быть номинирован на престижную награду. Как правило, "Золотой мяч" вручается игрокам, добившихся значительных результатов как на клубном уровне, так и на уровне сборной. В прошлом году это был Кака, который помог "Милану" выиграть Лигу чемпионов и Суперкубок Европы. А в 2006 году "Золотой мяч" достался Фабио Каннаваро, выигравший с Италией чемпионат мира - 2006.