В Южной Америке - Дни России. Еще на прошлой неделе наши высадились на Кубе. Затем - Коста-Рика и Венесуэла. Из Бразилии делегация отправится в Аргентину, Чили и Парагвай. Как складывается жизнь наших соотечественников на противоположной стороне земного шара? Здесь есть русские магазины с привычными названиями - "Ирина" и "Юлия". На полках тархун "Ностальгия", квас "Монастырский", пельмени, кабачковая икра. У кассы - стойка с газетой "У самовара". Так похоже на Россию, только это – Коста-Рика... "Вроде бы райская жизнь: пальмы, голубое небо... Но на самом деле здесь, вдалеке от родины, нелегко", - считает отец Александр Горбунов.

О том, как нелегко на самом деле, пожалуй, лучше других знает Александр Салтыков - это он обеспечивает русскую диаспору продуктами с исторической родины. 

"Первое время, когда мы начинали, нас спрашивали: вы кто, немцы что ли? Мы отвечали, что русские. Русские?! Русские были, как марсиане", - вспоминает Салтыков.

В страну, где по дому летают разноцветные туканы и запросто садятся на руль велотренажера, Александр с женой Ириной перебрались в начале лихих 90-х из подмосковного Солнцева. Говорят, устали от местных бандитов. Чтобы встать на ноги в Коста-Рике, приходилось работать по восемнадцать часов. Но одного трудолюбия было мало.

Собственный дом и несколько магазинов - вот оно  - воплощение латиноамериканской мечты простого российского эмигранта. Правда, без небольшого военного арсенала начинать бизнес в Коста-Рике было невозможно.

Кадры вооруженного налета на магазин Салтыкова сняты на камеру наблюдения. На пути трех грабителей казался Алексей Иванов, хлебопек и - на беду налетчиков - бывший спецназовец. Выпустив в упор в Алексея обойму и ни разу не попав, два бандита предпочли  убежать. Третьего забрала полиция.

За эти годы русским предпринимателям  пришлось пережить  десятки нападений, даже захваты заложников были. Сам Александр Салтыков,  несколько раз возвращавшийся с того света, уже никогда не расстается с оружием.

"И грабили, и засовывали в багажник, и сбрасывали в пропасть, - вспоминает Александр Салтыков - Все руки у меня пробиты, все тело пробито. Но мы сформировались достаточно хорошо. Все люди прошли службу в Советской армии. Дали отпор, и после этого нас признали. Достаточно сказать: я русский, и все становится на место".

На своем магазине Салтыков повесил стенд с фотографиями налетчиков. Костариканцам, говорит, это нравится - много нового узнают о своих соседях. Сотрудникам, даже программистам, раздал оружие и бронежилеты. Прежде чем приступить к работе, системный администратор Педро заряжает револьвер. Закрыв пуленепробиваемую дверь, Педро готов к ночным визитам.

Салтыков на основании видеозаписей выиграл несколько судов по обвинению в убийстве. Его адвокат сделал на нем карьеру и стал помощником главного прокурора Коста-Рики.

Отряды русской самообороны очистили от банд один из наиболее криминальных районов Сан-Хосе. С их помощью удалось задержать самого известного грабителя  страны Хуана Карлоса Годинеса.

На одной из видеозаписей он достает пистолет и требует у кассира наличность. Получив ранение в ногу, Годинес с сообщниками доковылял до машины и, выстрелив напоследок через окно, попытался скрыться, но доехал только до первого полицейского патруля.

"Полиции здесь довольно сложно бороться с криминалом. Возможно, мы -  костариканцы - слишком мягкие", - отметила офицер патрульной службы Сан-Хосе Мария Родригес.

"Нужно было приехать иностранцу, чтобы навести у нас порядок. Он самый уважаемый в Сан-Хосе человек", - говорит другой офицер  патрульной службы Сан-Хосе Мария Хименес.

Когда многое уже позади, в том числе и тяжелые, после восьми пулевых ранений, операции мужа, Ирина Салтыкова раздумала возвращаться на родину. "У меня муж очень мужественный человек, поэтому никакой криминал нам не страшен", - уверена она.

И полиция, и суды теперь на стороне русских эмигрантов. А еще Салтыковы уверены, что и Господь их на чужбине не оставляет. Во время самого первого нападения Александр чувствовал горячее дыхание стволов, но и он, и дочка, которая тогда стояла за прилавком, остались целы.

"Для нас это был первый урок. Я считаю, что нас спасла икона Божьей Матери, которая висела в магазине", - сказал Салтыков.

Теперь русские собираются всем миром строить в Коста-Рике православный храм. "Есть планы строительства храмов везде, где появляются православные общины русскоязычных людей.  Коста-Рика – одна из таких стран. Будем работать для того, чтобы эти цели  осуществились", - отметил  митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, председатель отдела внешних церковных связей Московского патриархата.

"Мы отстояли свое место под тропическим солнцем", - говорят наши эмигранты. А  первый православный храм в Коста-Рике будет еще и  символом того, что русские даже в Латинской Америке, несмотря ни на что, остаются русскими.