Автомобиль, который передвигается без помощи водителя, уже давно не воспринимается, как нечто из разряда научной фантастики. Отдельные технологии, например, адаптивный круиз-контроль и система экстренной остановки перед препятствием, уже давно используются в серийных моделях. А такие компании, как Google и Volvo вовсю испытывают полностью автономные концепты.

Активную работу в этом направлении ведут инженеры нескольких крупных институтов и университетов мира. Очередную новинку представили и специалисты из Оксфорда (University of Oxford). Они разработали "умный" автопилот для электромобиля Nissan Leaf, который самостоятельно движется по улицам и использует для общения с человеком планшетный компьютер.

Система с очень оригинальным названием РоботКар (RobotCar или "РоботМашина") оснащена несколькими камерами и лазерными датчиками, которые контролируют пространство вокруг авто. Пока управление находится в руках водителя, спрятанный в багажнике компьютер собирает всю информацию о маршруте. Он составляет трёхмерную карту местности и запоминает дорогу. Но стоит прикоснуться к экрану, закреплённому на приборной панели, и можно удобно разместиться в кресле и осматривать окрестности. Дальнейшие заботы о перемещении из пункта "А" в пункт "Б" система возьмёт на себя.

Лазеры под передним бампером Nissan Leaf с частотой 13 импульсов в секунду "прощупывают" пространство перед машиной на 50 метров. Если в поле зрения попадает препятствие, автомобиль снижает скорость вплоть до полной остановки. Чтобы ориентироваться на местности, автопилот пользуется собственными наблюдениями, записанными в память, и может работать независимо от спутниковой навигации.

Одним из главных достоинств системы, созданной британскими учёными, является её цена. Прототип обошёлся разработчикам всего в 5 тысяч фунтов стерлингов (примерно 230 тысяч рублей), что гораздо дешевле любого другого существующего автопилота. Однако авторы считают, что в не слишком отдалённом будущем стоимость оборудования и программного обеспечения может снизиться всего до 100 (по нынешнему курсу 4600 рублей).

В отличие от автомобилей Google, которые проходят испытания на дорогах общего пользования, использовать РоботКар в автоматическом режиме разрешено только на территории Научного парка Бегброк (Begbroke Science Park), расположенного недалеко от Оксфорда. Но авторы проекта уже ведут переговоры с властями, чтобы начать тесты в реальных условиях.

"Хотя нам ещё предстоит проделать много работы, наш образец уже сейчас показывает потенциал роботизированных систем управления, — говорит в пресс-релизе руководитель исследований Пол Ньюман (Paul Newman). – В будущем они могут сделать автомобильные поездки более безопасными, эффективными и приятными для водителей".

Иван Загорский