Успех сборной Исландии является ярким примером того, ради чего число участников финальной стадии чемпионата Европы по футболу было расширено с 16 до 24 команд. Об этом журналистам заявил исполняющий обязанности генерального секретаря Союза европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) Теодор Теодоридис, сообщает ТАСС.

В понедельник сборная Исландии обыграла команду Англии со счетом 2:1 и вышла в 1/4 финала чемпионата Европы, где сыграет с французами.

"Пример Исландии показывает, ради чего было проведено расширение формата чемпионата Европы. Но если посмотреть на результаты квалификации, то от расширения выиграла еще и Турция, потому что именно она заняла третье место в той отборочной группе", - сказал Теодоридис.

По его словам, УЕФА оказывал помощь в развитии исландского футбола, в частности, содействуя строительству крытых манежей в стране.

"Большие вложения в исландский футбол начались в 2007-2008 годах. В частности, УЕФА способствовал развитию исландского футбола, помогал в строительстве крытых манежей. В последнее время они регулярно отбирались на юношеские и молодежные турниры, также нельзя не отметить вклад опытного шведского тренера (Ларса) Лагербека", - сказал Теодоридис.

Исландцы являются дебютантами финальных стадий чемпионатов Европы. Французы и исландцы сыграют в Сен-Дени 3 июля.

О новом формате чемпионата Европы

И.о. генсека УЕФА отметил, что новый формат чемпионата Европы повысил конкуренцию и дал шанс маленьким сборным развиваться.

"Есть и плюсы, и минусы (формата), нам нужно найти оптимальный баланс, что мы и обсудим по окончании турнира. С одной стороны, мы повысили соревновательность, возможность показать себя маленьким сборным, дали им шанс развиваться. С другой стороны, есть пример Албании, которой пришлось ждать несколько дней, чтобы понять, выходят ли они с третьего места. Второй момент - сколько дней команды имеют на отдых (разница между матчами команд Франции и Ирландии)", - сказал Теодоридис.

В сентябре 2008 года УЕФА решил расширить количество участников с 16 до 24. Таким образом, из 54 сборных, стартовавших в квалификации, в финальный турнир попали 23 команды, к которым присоединились хозяева турнира французы.

Два дебютанта финальных стадий - сборные Уэльса и Исландии - вышли в четвертьфинал. Чемпионат Европы завершится 10 июля.

Олег Кошелев, спец. корр. ТАСС