Спутниковые наблюдения за недрами Земли в окрестностях Новой Зеландии показали, что в море у северной оконечности острова формируется магматическая камера, которая в скором времени может породить новый вулкан. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Science Advances, сообщает РИА Новости.

Через Новую Зеландию проходит Тихоокеанский "огненный пояс" — полоса вулканов и тектонических разломов длиной в 40 тысяч километров. Он опоясывает Тихий океан, пролегая вдоль побережья Южной и Северной Америки до южной части Аляски, затем поворачивает к Японии, Филиппинам и Индонезии и завершается в районе острова Новая Гвинея, Новой Зеландии и юго-западной Океании.

Именно в "Огненном кольце" находится подавляющее большинство известных вулканов планеты. Там же происходит 90% всех землетрясений на Земле. Последнее извержение вулкана случилось на Новой Зеландии совсем недавно – в 2012 году проснулся вулкан Тонгариро, игравший роль Ородруина, знаменитой Роковой горы в киносаге "Властелин Колец".

Айэн Гэмлинг из Государственного научно-исследовательского института Новой Зеландии в Авалоне и его коллеги, изучая данные, собранные зондом Envisat в прошлом десятилетии, выяснили, что в скором времени на Северном острове архипелага, где находятся все центры вулканической активности, может появиться новый вулкан.

В северной части острова и окружающих его водах расположена так называемая вулканическая зона Таупо, где в последние годы происходят землетрясения и рядом с которой находятся крупнейшие вулканы Новой Зеландии – Руапеху, Тонгагиро и Нгарухое.

Изучая изменения в высоте поверхности в этой зоне, ученые заметили, что она поднимается вверх со скоростью полтора сантиметра в год, тогда как окружающие ее районы, наоборот, опускаются вниз со скоростью в один сантиметр в год. Столь быстрый по геологическим меркам подъем грунта означает, что под зоной Таупо появилась новая магматическая камера, которая заполняется легкими и относительно жидкими потоками расплавленных пород из нижних слоев недр Земли.

Центр этой камеры, как показывают расчеты ученых, находится не на суше, а под водой, на глубине в 12 километров в нескольких сотнях метров от северного берега Новой Зеландии. Каждый год объем этого "лавового бассейна" вырастает на 0,01 кубических километра, что сопоставимо со скоростью роста магматических камер у других относительно новых и крупных вулканов.

Подобное открытие удивило Гэмлинга и его коллег, так как вулканы не просыпались в окрестностях Туапо на протяжении как минимум 425 тысяч лет. Пока ученые не знают, когда этот резервуар породит вулкан, однако они уверены, что извержение в конечном итоге состоится. Очаг, если верить замерам высоты поверхности, проведенным в 18 веке, растет уже три столетия, и скорость накопления магмы заметно выросла, увеличившись в три раза за последние 10 лет.

Крупные города и селения новозеландцев, как рассказывают ученые, расположены всего в 50 километрах от этого магматического очага,  что говорит о необходимости скорейшего изучения состояния потенциального вулкана и оценки опасности, которую он может нести для жителей архипелага.

РИА Новости