Совет по грантам правительства Российской Федерации принял решение продлить мегагрант на исследование Сибирского арктического шельфа как источника парниковых газов планетарной значимости. Работы проводит международная группа ученых из четырнадцати университетов и научных центров мира под руководством профессора Томского политехнического университета Игоря Семилетова, сообщает "Российская газета".

Грант продлен на два года - 2017-й и 2018-й. Ученые постараются понять, как выбросы парниковых газов в результате деградации подводной мерзлоты влияют на изменения климата Земли, а также научиться прогнозировать эти изменения. Объем выделенных из федерального бюджета средств на продолжение исследования составит тридцать миллионов рублей и еще столько же должен будет привлечь сам вуз.

Напомним: в 2014 году Томский политех победил в конкурсе на получение грантов для государственной поддержки научных исследований, проводимых под руководством ведущих ученых. Член-корреспондент РАН Игорь Семилетов сформировал в ТПУ Международную лабораторию углерода арктических морей. Сейчас, помимо томских политехников, в исследованиях участвуют ученые из четырнадцати университетов и научных центров России, Швеции, Нидерландов, Великобритании и США.

Реализация этого масштабного научного проекта уже сегодня меняет само понимание функционирования Арктической климатической системы. Во время экспедиций в Арктику ученые ТПУ с коллегами обнаружили значительную деградацию подводной мерзлоты. Получается, некогда надежная ледяная "пробка", препятствующая выходу огромных запасов газовых гидратов, сегодня "прохудилась", и в ней появились талики, через которые мощные выбросы метана попадают в атмосферу.

На проходившем недавно в Томске Международном арктическом форуме исследователи поделились некоторыми итогами последней экспедиции на Восточно-Сибирский Арктический шельф. По их словам, они подтвердили увеличение выбросов метана и установили взаимосвязь между климатическими процессами, которые происходили в конце последнего Ледникового периода, и теми изменениями климата, что наблюдаются на планете сегодня.

Результаты этих исследований говорят о том, что широкомасштабное таяние арктической вечной мерзлоты в конце последнего Ледникового периода высвобождало гигантские объемы углерода, который является потенциальным источником парниковых газов - метана (CH4) и двуокиси углерода (СО2). Сейчас запасы замороженного углерода в Арктике снова выбрасываются в атмосферу, что грозит ускорением глобального потепления.

Сегодня ученые стремятся определить, какое количество метана захоронено на огромных площадях Сибирского арктического шельфа и какое влияние может оказать его высвобождение на эту чувствительную климатическую систему Арктики.

С этой целью только за последние три года научному коллективу Игоря Семилетова совместно с партнерами из Стокгольмского университета удалось организовать пять полномасштабных летних и зимних комплексных экспедиций в моря Восточной Арктики, включая 90-суточную экспедицию на борту шведского научного ледокола "Оден" (июль-октябрь 2014-го) и 45-суточную экспедицию на борту российского научно-исследовательского судна "Академик М. В. Лаврентьев" (сентябрь-ноябрь 2016-го), две океанологические экспедиции с колонковым бурением с припайного льда моря Лаптевых (март-апрель 2014-го и 2015-го), а также 30-суточную экспедицию из Обской губы вверх по течению реки Обь до Томска и обратно (июнь-июль 2016-го).

Ранее научный коллектив ТПУ под руководством профессоров Томского политеха Игоря Семилетова и Натальи Шаховой уже выигрывал на проведение своих исследований несколько крупных грантов, в частности - гранты правительства РФ и Российского научного фонда.

Анатолий Николаев (Томск)