На Большом Барьерном рифе наступило еще одно сложное лето. Самое большое коралловое образование планеты второй год подряд страдает от сильнейшего обесцвечивания. Австралийские эксперты по коралловым рифам узнали о текущем состоянии Большого Барьерного рифа, пролетев над ним 10 марта, сообщает Gismeteo.

Кораллы могут пережить обесцвечивание, но постоянное повышение температуры поверхности моря может означать верную гибель для этих морских центров биоразнообразия. Большой Барьерный риф — крупнейший риф в мире и «самой большое живое образование». На этой разноцветной гряде кораллов вдоль восточного побережья Австралии проживают тысячи видов рыбы, моллюсков, медуз и других морских созданий. Эти кораллы зависят от живущих в них микроскопических водорослей, которые производят пищу путем фотосинтеза. Но если вода становится слишком теплой или загрязненной, водоросли покидают кораллы. Голодающий коралл становится мертвенно-бледным и уязвимым к болезням. Если коралл умирает, он приобретает неприятный зеленовато-коричневый цвет, так как на его поверхности вырастают другие водоросли.

Потепление воды в 2016 году стала причиной обесцвечивания кораллов по всему миру. Сильный Эль-Ниньо еще больше обострил ситуацию.

Ситуация в 2017 году не стала из ряда вон выходящей. Планета переживает постоянное глобальное обесцвечивание коралловых рифов с 2014 года. Смотрители морского парка Большой Барьерный риф с января (начала лета в Австралии) получают сообщения о том, что кораллы выглядят не слишком хорошо. К февралю кораллы начали демонстрировать признаки стресса из-за повышенной температуры воды. Осмотр в пятницу центральной трети рифа показал сильнейшее обесцвечивание, хотя эта область большей частью избежала обесцвечивания в прошлом году.

Проблема долгих лет последовательного обесцвечивания — в том, что у кораллов мало времени для восстановления. И важный фактор — изменение климата. Австралийские власти указали на то, что возможная причина обесцвечивания рифа — выбросы углекислого газа. Снижение выбросов назвали лучшим решением для того, чтобы «починить» хворающий коралловый риф.

Даже Парижского климатического соглашения может быть недостаточно, чтобы спасти кораллы. «В соглашении говорится о том, чтобы сдерживать глобальное потепление 2 градусами Цельсия, — говорит Марк Икин, координатор программы по мониторингу коралловых рифов. — Проблема в том, что 1,5 градуса потепления — все, что могу выдержать кораллы».

Помимо изменения климата, рифам угрожают локальные проблемы, объясняет Икин. «Во многих областях люди становятся причиной убыли коралловых рифов из-за загрязнения, нерегулируемой рыбалки и разрушения окружающей среды», — сказал он.