В пятницу матчами в Берне и Цюрих-Клотене (Швейцария) стартует очередной, 73-й по счету, чемпионат мира по хоккею. Сборная России, год назад после 15-летнего перерыва завоевавшая "золото" на мировом первенстве в Квебеке, выступит на нем в качестве действующего чемпиона мира.

На старте чемпионата все участники разбиты на четыре группы: в Берне за выход в следующую стадию поборются сборные России, Швейцарии, Германии, Франции (группа B), Швеции, США, Латвии и Австрии (группа C); в Цюрихе - Канады, Словакии, Белоруссии, Венгрии (группа A), Финляндии, Чехии, Норвегии и Дании (группа D).

По итогам однокругового первого группового раунда по одному неудачнику каждой группы отправятся отстаивать право остаться в элитном дивизионе на следующий год. А по три лучшие команды, учитывая результаты встреч друг с другом, сыграют во втором групповом раунде с представителями другой группы, базирующейся в том же городе (A - D и B - C). По его итогам будет определена восьмерка четвертьфиналистов, и турнир перейдет в свою решающую стадию. Чемпион мира-2009 станет известен в воскресенье, 10 мая.

В круг команд, претендующих на награды, помимо России по традиции входят Канада, Швеция и Чехия, с некоторой натяжкой - Финляндия и США. Сюрпризов можно ждать от словаков и швейцарцев, однако на равных соперничать с "Большой шестеркой" им будет очень сложно.

В заявке сборной России на чемпионат мира - 2009 21 хоккеист - два вратаря, восемь защитников и 11 нападающих. По ходу турнира команду могут усилить игроки из НХЛ, клубы которых будут выбывать из розыгрыша Кубка Стэнли. Наибольшие надежды отечественных болельщиков связаны с возможным фиаско в плей-офф "Вашингтона", цвета которого защищают Александр Овечкин, Александр Семин и Сергей Федоров, без которых прошлогодняя победа в Квебеке была бы невозможна.

Как и большинство других участников мирового первенства, которые могут рассчитывать на подкрепление из Национальной хоккейной лиги, сборная России может заявить на старте турнира всего 17 хоккеистов, добавляя остальных по мере необходимости. Максимальная заявка команды может состоять из 25 хоккеистов.

На первом групповом этапе сборная России сыграет с Германией (24 апреля), Францией (26 апреля) и Швейцарией (28 апреля). Во второй групповой турнир выйдут три лучшие команды.

Состав сборной России по хоккею

Вратари: Александр Еременко ("Салават Юлаев"), Илья Брызгалов ("Финикс Койотс", НХЛ).

Защитники: Илья Никулин ("Ак Барс"), Виталий Атюшов ("Металлург" Мг), Виталий Прошкин, Олег Твердовский (оба - "Салават Юлаев"), Виталий Вишневский ("Локомотив"), Дмитрий Калинин ("Финикс Койотс", НХЛ), Антон Волченков ("Оттава Сенаторс", НХЛ), Денис Гребешков ("Эдмонтон Ойлерс", НХЛ).

Нападающие: Данис Зарипов, Алексей Морозов (оба - "Ак Барс"), Олег Сапрыкин (ЦСКА), Алексей Терещенко, Александр Пережогин, Александр Радулов (все - "Салават Юлаев"), Константин Горовиков (СКА), Антон Курьянов ("Авангард"), Сергей Зиновьев ("Динамо"), Илья Ковальчук ("Атланта Трэшерс", НХЛ), Александр Фролов ("Лос-Анджелес Кингс", НХЛ).