В совместной лаборатории Новосибирского государственного университета и Института ядерной физики СО РАН работают над созданием нового прототипа определителя темной материи. Поток частиц темной материи, которые он должен уловить, ученые имитируют с помощью источника нейтронов, сообщает портал Роснаука.ru.

По словам физиков, за основу прототипа взяли установку, работающую на сжиженном инертном газе аргоне. Газ находится в криостате, а когда атомы аргона сталкиваются с частицами темной материи, детектор фиксирует свет.

«Мы увидели очень много света, гораздо больше, чем мы ожидали. И мы не знали, как это интерпретировать», - приводит пресс-служба Новосибирского государственного университета слова старшего научного сотрудника Андрея Соколова.

«Виновником» неожиданного эффекта оказалось небольшое количество азота, попавшее в криостат вместе с аргоном. При откачке воздуха из прибора перед опытом, небольшое количество азота осело на стенках емкости. В силу строения своих энергетических оболочек он переизлучал свет от газа аргона в мягком ультрафиолетовом спектре, который легко зарегистрировать. До сих пор уловить сигналы столкновения с темной материей было непросто. Помог ученым решить эту проблему внеплановый элемент, случайно попавший в прибор.

Для ученых этот сюрприз  стал большой удачей.  Теперь у них появился шанс построить самую чувствительную установку в мире, в основу работы которой заложен этот принцип.