В воскресенье, 16 октября, Роскосмос сообщил об успешном разделении модулей проекта "ЭкзоМарс-2016" перед посадкой на Красную планету - демонстрационный десантный модуль Schiaparelli ("Скиапарелли") отделился от орбитального модуля TGO (Trace Gas Orbiter - орбитальный модуль).

Далее "Скиапарелли" продолжит движение для посадки на планету, а орбитальный аппарат TGO в понедельник, 17 октября, должен в несколько маневров выйти на орбиту спутника Марса и оставаться на ней до конца 2016 года. Посадка "Скиапарелли" на планету запланирована на 19 октября 2016 года.

Ориентировочно в 17:48 московского времени 19 октября модуль начнет передачу сигнала с поверхности Марса. Прием и запись сигналов на разных этапах посадки будут осуществлять три марсианских зонда - Mars Express (ЕКА), Mars Reconnaissance Orbiter (НАСА) и TGO. На Земле ретранслированный сигнал будет принимать объединенный наземный сегмент проекта "ЭкзоМарс" - станции Роскосмоса в Медвежьих озерах и Калязине.

Российско-европейская миссия "ЭкзоМарс-2016" стартовала 14 марта 2016 г. с космодрома Байконур с запуска ракеты-носителя "Протон-М" с космическим аппаратом в составе орбитального модуля TGO и демонстрационного спускаемого модуля Schiaparelli.

Для российской космонавтики это уже не первая марсианская миссия. Программа исследований Марса была начата в СССР еще в 1960 г., однако большинство проектов не увенчалось успехом. Лишь в начале 1970-х в рамках программы "Марс" были отправлены аппараты Марс-2 и Марс-3, которым удалось успешно достичь Марса. Но из-за неудачных погодных условий приземлиться удалось лишь посадочному модулю Марса-3 - впервые в истории космонавтики он 20 секунд передавал картины Красной планеты. Сами зонды проработали на орбите около года.

В 2012 г. Россия получила возможность вернуться к марсианской программе в сотрудничестве с Европейским космическим агентством (ЕКА), после того как из-за серьезных сокращений в своем бюджете НАСА вышло из проекта ЕКА "ЭкзоМарс". В 2013 г. между Роскосмосом и ЕКА было подписано соглашение, согласно которому Россия стала полноправным участником обеих миссий. Как сообщает агентство РИА "Новости", на зонде TGO, прибытие которого к Марсу ожидается во вторник, установлено два российских инструмента: нейтронный детектор FREND и спектрометр ACS. Марсоход "Пастер" будет оснащен российскими научными приборами, посадочную платформу для него создают в НПО имени Лавочкина.

"Пастер" будет занят геологическими исследованиями и поиском следов жизни в радиусе места посадки, зонд TGO предназначен для изучения следов редких веществ в атмосфере планеты и поиска залежей водяного льда.

Как и предыдущие марсианские миссии, "Скиапарелли" будет садиться в приэкваториальных районах планеты, на плато Меридиана. В 2004 г. там успешно сел марсоход "Оппортьюнити". Изучение плато при помощи инструментов "Скиапарелли" поможет получить новую информацию о жизни на Марсе в прошлом.

Фотографии, полученные посадочным модулем "Скиапарелли" во время и после приземления на поверхность Марса, можно будет увидеть уже в четверг. Установленная на модуле камера DECA должна получить во время посадки 15 высококачественных снимков. Также процесс посадки "Скиапарелли" будет записан европейским зондом "Марс-Экспресс", работающим на орбите этой планеты с 2003 года. С помощью этих данных ученые смогут улучшить конструкцию марсохода "Пастер", чтобы в целости и сохранности доставить это оборудование и российскую посадочную платформу на поверхность Марса.

Наталья ЮРЬЕВА