Знаменитый британский физик Стивен Хокинг призывает людей активнее осваивать космос, поскольку Земля оказалась слишком "хрупкой планетой", и уже не выдерживает бурной человеческой деятельности. Ядерная война, созданные генетической инженерией вирусы или деятельность искусственного разума всего за тысячу лет приведут к глобальной катастрофе, и только освоение Вселенной поможет избежать гибели, уверен ученый. Технологически расселение в космосе сегодня уже не выглядит откровенной фантастикой, отмечают эксперты, но сомневаются в готовности землян к столь судьбоносному шагу.

В конце сентября 2016 г. всемирно известный космический визионер - глава компании SpaceX Илон Маск - заявил об успешных испытаниях первого двигателя для межпланетных полетов Raptor и анонсировал запуск программы колонизации Марса. По его замыслу, первые поселенцы высадятся на Красной планете в 2025 г., но уже с 2018-го беспилотный корабль Dragon начнет завозить туда запасы продовольствия и все необходимое для жизни.

Одновременно о своих марсианских планах заявила компания Boeing. "Я убежден, что первый человек, который прибудет на Марс, сделает это на нашей ракете", - заявил глава корпорации Деннис Муиленберг всего через несколько дней после выступления Маска. Правда, спустя полгода амбиции компании выглядят скромнее.

По словам директора космических программ Boeing в России Валерия Аксаментова, в 2020-х гг. корпорация будет колонизировать Луну, и лишь затем займется освоением Марса. В данный момент только начинается разработка пилотируемых кораблей на МКС и Красную планету (их планируется два, уже придуманы названия - "Старлайнер" и "Орион"), тогда как Маск таким транспортным средством уже располагает и даже собирается в 2018 г. возить на нем туристов вокруг Луны.

Идею заселения Марса вполне серьезно рассматривают и в NASA. На прошедшем недавно симпозиуме Planetary Science Vision 2050 директор Отделения планетологии агентства Джим Грин рассказал о предложении оснастить безжизненную пока Красную планету искусственной атмосферой.

Сделать это предлагается за счет магнитного поля, которое создаст специальный аппарат, выведенный в точку Лагранжа L1 между Марсом и Солнцем. Это поле будет отклонять частицы солнечного ветра и позволит марсианской атмосфере снова накапливать массу и плотность, что поможет Красной планете восстановиться самостоятельно, за счет естественных процессов, полагают ученые.

Повышенный интерес именно к Марсу не случаен. Красная планета не только относительно легко достижима (исследовательские спутники долетали до нее от 131 до 360 дней), но и наиболее близка к Земле по своим параметрам. К тому же ее уже достаточно неплохо изучили: за последние 20 лет не было такого момента, когда там не присутствовал хотя бы один космический аппарат.

Но беспилотные спутники - это одно, а живые люди - совсем другое. И вопрос заключается не только в том, реально ли осуществить колонизацию Марса, хотя и здесь остается достаточно нерешенных задач. Например, как защитить будущих обитателей Красной планеты от радиации во время перелета. Без такой защиты, даже добравшись до пункта назначения, они все равно там долго уже не проживут. Также наука до сих пор не знает, как во внеземных условиях можно осуществлять репродуцирование человека, и, кто, собственно, в итоге родится.

Но по мере технологического приближения к возможности покорения Марса не менее важными становятся вопросы о том, где взять на все это денег (а суммы потребуются поистине астрономические) и, главное, достаточное число будущих поселенцев. Кто захочет добровольно отправиться на космическое ПМЖ?

К слову, сам Илон Маск говорил, что, конечно же, собирается на Марс, но "когда-нибудь". Первый полет будет иметь очень высокую вероятность смертельного исхода, а ему еще хочется увидеть, как вырастут его дети, честно признавался главный космический энтузиаст мира.

Можно, конечно, вспомнить опыт Австралии, которая сегодня является вполне процветающей развитой страной, куда переезжают миллионеры, а некогда служила дальней колонией для европейских преступников. "Почему бы не отправить на Марс ИГ ("Исламское государство", запрещенное в РФ)"? - интересуются некоторые эксперты.

Если же говорить серьезно, на данном этапе, по мнению специалистов, Марс идеально подходит не столько в качестве будущей колонии человечества, сколько как испытательный полигон. Климатические условия там весьма суровые и сложные, но зато стабильные, что дает возможность достаточно точно предсказывать погоду, чего никак не могут добиться земные метеорологи. И это делает Красную планету отличным полем для экспериментов.

Научившись управлять климатом на Марсе, человечество сможет отработать эти технологии и для Земли. Ведь глобальное потепление - одна из главных угроз голубой планете. Таяние "вечных" льдов в Антарктиде происходит быстрее, чем ожидалось в самых худших прогнозах.

Но испортить Землю и сбежать на Марс - все-таки не очень реально, по крайней мере, в масштабах всего человечества, и не совсем справедливо в масштабах Вселенной, а вот использовать знания, полученные с помощью марсианских миссий, для сохранения жизни на родной планете очень даже хороший вариант. В недалеком будущем управление климатом станет очень большим бизнесом, и у него будет космический сегмент, предсказывают ученые.

В целом любые программы по освоению космоса, в том числе и по расселению в нем людей, полезны и с точки зрения популяризации данной области, которая сегодня, в отличие от середины ХХ в., не является объектом массового интереса. К тому же, знания, полученные в космических исследованиях, можно применить и на Земле, не только в климатической сфере, но, например, в области медицины или экологии.

Мария ТРИФОНОВА